Juste parmi les Nations Righteous among the Nations
Capitaine des Forces françaises de l'intérieur (FFI) Pseudonyme 'Tanguy'
Français
Les Justes parmi les Nations vivent dans le coeur et l'esprit de ceux qu'ils ont sauvés et des générations qui suivent.
Durant l'été 1943, Émile Fontaine est arrêté par des gendarmes. Transportant des vivres dont il ne peut justifier la provenance, il est accusé de marché noir et emprisonné pour cinq mois de travail forcé aux Mazures.
En fait, les gendarmes l'ignorent encore mais Émile Fontaine, alias Tanguy, est capitaine dans les Forces françaises de l'intérieur (FFI) et chef de la Résistance dans les Ardennes (secteur de Revin) et l'Aisne (secteur d'Aubenton). C'est pour son réseau et ses alliés qu'il a volé ces victuailles ...
Aux Mazures, Émile Fontaine découvre la détresse des derniers Juifs d'Anvers encore incarcérés au Judenlager, dont la plupart des codétenus ont déjà été déportés à Auschwitz-Birkenau en octobre 1942.
Lorsqu'il apprend qu'une deuxième déportation se prépare pour la nuit du 4 au 5 janvier 1944, il met en place un plan de sauvetage avec son réseau.
Des cheminots vont déverrouiller l'un des wagons partis pour le camp d'internement de Drancy, près de Paris, devenu le principal lieu de regroupement des Juifs de France avant leur déportation vers les camps de la Mort.
Dix hommes vont en profiter pour sauter et s'enfuir. Émile Fontaine et son réseau les cacheront, chez les siens et chez d'autres personnes. Tous seront sauvés. Mais Tanguy sera trahi quelques semaines plus tard par un espion infiltré dans son réseau. Il sera assassiné par la Gestapo sur le bord d'une route, à Besmont, le 30 mars 1944.
Deux ans après la Libération, le 15 décembre 1946, les Juifs d'Anvers sauvés par Émile Fontaine lui ont exprimé leur reconnaissance émue à Aubenton. Ils ont fait apposer une plaque commémorative en bronze, à l'hôtel de ville, lors d'une cérémonie du souvenir en son honneur.
Mais leur profonde reconnaissance envers lui sera aussi transmise aux générations suivantes : les familles ne l'oublieront pas.
En 2006, Émile Fontaine a ainsi reçu le titre posthume de Juste parmi les Nations pour avoir aidé des Juifs pourchassés pendant l'Occupation, au péril de sa propre vie. Sa compagne, Annette Pierron ainsi que la mère de celle-ci, Camille Pierron, ont aussi été reconnues comme Justes parmi les Nations.
La même année, une rue Émile Fontaine a été inaugurée à Aubenton.
Émile Fontaine (arch.pr.)
English
The Righteous Among the Nations live in the heart and mind of those they saved. For generations.
During the summer of 1943, Émile Fontaine is arrested by the police. Carrying food of which he cannot justify the provenance, he is accused of black market activities and imprisoned for 5 months of forced labour at Les Mazures.
At that stage, the police do not know that Émile Fontaine, alias Tanguy, is in fact a captain in the French forces of the interior (FFI - French resistance) and head of the Resistance in the Ardennes (region of Revin) and l'Aisne (region of Aubenton). He stole the food for his network and for his allied forces in hiding.
At Les Mazures, Émile Fontaine discovers the miserable conditions in which the last Jewish men from Antwerp are still incarcerated at the Judenlager while most of their co-detainees had already been deported to Auschwitz-Birkenau in October 1942.
When he finds out that a second deportation is imminent for the night of January 4-5, 1944, he sets up a rescue plan with his resistance network.
Railway workers unblock one of the wagons on their way to the internment camp of Drancy, outside of Paris. This camp in Drancy is the main site where the French Jews were regrouped before their deportation to the Death camps.
Ten men manage to jump off and escape. Émile Fontaine and his network hide these men, amongst other places at his own home. All men are saved. But Tanguy will be betrayed a few weeks later by a spy who infiltrates his network. He will be assassinated by the Gestapo on the side of the road, in Besmont, on March 30, 1944.
Two years after the Liberation, on December 15, 1946, the Jews of Antwerp, saved by Émile Fontaine, express their emotional gratitude to him in Aubenton. They had a bronze commemorative plaque placed at the town hall during a remembrance ceremony in his honor.
But their deep feeling of gratitude towards him will be transmitted to the generations to come : the families will not forget him.
In 2006, Émile Fontaine thus posthumously receives the title of Righteous among the Nations for having helped Jews, hunted down during the Occupation, at the risk and loss of his own life. His companion, Annette Pierron and her mother, Camille Pierron, are also recognized as Righteous Among the Nations.
The same year, a rue Émile Fontaine is inaugurated in Aubenton.
FR - Texte de la plaque commémorative, inaugurée à Aubenton le 15 décembre 1946 en l'honneur d'Émile Fontaine.
ENG - Text of the commemorative plaque, inaugurated on December 15, 1946 at Aubenton in honour of Émile Fontaine.
FR - Plaque originale à Aubenton ENG - Original plaque in Aubenton
FR - Tombe d'Émile Fontaine à Aubenton; photo prise par sa petite-fille, Béatrice Fontaine, en mars 2023
ENG - Grave of Émile Fontaine in Aubenton; photo taken by his grand-daughter, Béatrice Fontaine, in March 2023
FR - Michel Grün, fils d'Henri Grün, sauvé par Émile Fontaine. Michel s'adresse à la famille d'Émile Fontaine le 23 octobre 2016 et leur dit 'vous êtes de la famille pour nous'. À sa droite se trouve Régine Suchowolski-Sluszny, Présidente du Forum des Organisations juives à Anvers.
ENG - Michel Grün, son of Henri Grün, saved by Émile Fontaine. Michel addresses the family of Émile Fontaine on October 23, 2016 and tells them 'you are family to us'. To his right is Régine Suchowolsky-Sluszny, President of the Forum of Jewish Organisations in Antwerp.
Association pour la Mémoire du Judenlager des Mazures
Association in Memory of the Judenlager of Les Mazures
